今回の東北旅行のテーマは「防災・減災」です。東日本大震災の被害を受けた地域の現在を見たり、震災を体験された方の話などを通じて、自分自身の防災意識の向上、そして次に来るであろう自然災害の被害軽減に役立てたいという意識で見て回ってきました。

いざ、東北へ！この日は岩手県の釜石市を目指します。7時半過ぎに自宅を出発し、途中、東京駅で乗り換えです。

宇都宮の手前あたりから景色が一変。銀世界です！北へ向かっているのを実感します。久しぶりの雪景色。新鮮です。

岩手県の新花巻駅で下車しました。ここで釜石線へ乗り換えです。

しかし、次の釜石行きの列車が来るのは約2時間後。駅前の食堂でお昼を食べるなどしました。

釜石線の新花巻駅の看板です。

宮沢賢治の「銀河鉄道の夜」をイメージさせるお洒落な看板です。宮沢賢治が作品中にエスペラント語をよく用いていたことから、駅にはエスペラント語の愛称がつけられているそうです。新花巻駅はステラーロ（星座）です♪

釜石線に乗ります！ローカル線の雰囲気が漂う列車にワクワクです♪

列車は美しい銀世界の中を走ります。巻き上がる雪煙に雪国を感じました。

およそ2時間ほどで今日の目的地、釜石に到着です。

駅を出ると「釜石復興の鐘」がありました。震災の年に建てられたそうです。

駅から15分ほど歩いて、この日に泊まるホテルに到着です。

ホテルの1階ロビーです。現在の綺麗な内装からは想像もつきませんが、震災時には津波が押し寄せ、このロビーの天井まで水に浸かったそうです。

ロビーの壁には津波避難場所までの地図が張られていました。避難場所を確認しておきます。このように災害発生時の対応方法などの情報があると、もしもの時の迅速かつ冷静な行動につながると思います。

津波の被害は街中を流れる甲子川の東側が特に大きかったそうです。ホテルの方が「高台に登れば駅周辺に比べて街の灯りが少ないのがわかる」と教えてくださったので、尾崎公園へ行ってみました。いまだに空き地があるのがわかります。

尾崎公園の後、釜石の方たちが震災当日に避難した高台や街に残る空き地などを見て歩きました。

その後、晩ごはんを食べに「釜石はまゆり飲食店街」へ。

飲食店街はもともとは海の近くにあったそうですが、津波による被害で現在の仮設の建物に移ってきています。

お店は飲み屋が多いようです。大衆食堂と書かれた店があったので入ってみました。店内には座敷とカウンターがあったので、私はカウンターへ。

隣には仕事帰りの一人の男性がお酒を飲んでおり、私が席につくと話しかけてくれました。お店の奥さんも交えて話をしながらご飯を食べました。

男性は釜石の方です。震災当日は津波に襲われれて屋根の上に逃げ、他にも数人の方をひっぱりあげて助けたことなどの話をしてくださいました。

店の奥さんは今でも仮設住宅で暮らしているとのことです。店には私たち以外に座敷で飲んでいるお客さんがいたのですが、「彼らも同じ仮設に住んでいるのよ」と奥さんが教えてくれました。

今回の東北旅行中に、このほかにも話をした数人の方が仮設住宅に住んでいました。自分が考えている以上にまだ多くの方が仮の住居で暮らしていることを知りました。

お店に1時間ほどいた後、御礼を言ってホテルに戻り、ツアー初日が終わりました。

ツアー2日目は大船渡まで鉄道で移動した後、レンタカーを借りて女川まで南下する予定です。

朝起きると、釜石の方々が震災当日に避難をしたという昨夜行った高台をもう一度訪れてみます。

前の晩は暗くてよく見えませんでしたが、この日は高台や周囲の様子がよくわかります。

避難場所は崖の中腹、白いガードレールが見えるあたりです。崖下に停められている車と比較すると、その高さがわかります。

避難場所に上ってみます。以前見た釜石の街を襲った津波の映像を思い出し、当時この場所に逃げてきた人たちがどのような思いでここからの景色を見ていたのか考えていました。

避難場所から空き地が残る釜石の街が見えます。

ホテルに帰る途中、建物に津波の高さを示す津波浸水深が描かれていました。この付近一帯が、示されている高さの津波に襲われたかと思うと怖さを感じます。

ホテルに戻ると朝食を食べてチェックアウト。三陸鉄道の釜石駅へ向かいます。

三陸鉄道南リアス線の釜石駅です。

この建物にも津波浸水深が描かれていました。それによると駅付近は腰下くらいの深さまで水に浸かったようです。

以前から乗ってみたいと思っていた三陸鉄道。今回、初乗車です♪

南リアス線の終点、盛駅へ向けて出発です！

途中、車窓から海が見える区間もあります。

三陸鉄道では車内アナウンスで見どころを教えてくれる上に、スピードを落として走ってくれます。アットホームで温かみを感じる鉄道会社です☆

1時間ほどで大船渡市の盛駅に到着。ここからは最終日までレンタカーでの移動となります。

レンタカーを借りるとまず最初に陸前高田を目指します。しかし、その前に大船渡市内も見てみました。写真は大船渡プラザホテル周辺です。

付近は復興工事中だったものの、この日は日曜日だったせいか作業は行われていませんでした。あたりを歩いている時に一人の男性に会い、震災当時の話などを聞くことができました。男性は地元の方で、今も仮設住宅に住んでいるそうです。寒風が吹く中、丁寧に説明をしてくださいました。