新潟県・粟島へは、フェリーと高速船の2隻が就航している。

行きに乗ったのは高速双胴船「awaline きらら」。2013年時点でデビュー3年目に突入したばかり、新しくて綺麗な船である。

当然ながら、新しい船ほど清潔感があるし気持ちも良い。光を反射するほどの床や、弾力性のある座席シートが印象的だ。

荷物を置こうとすると、気になる紙が目に入った。

【awalineきらら が
　「シップオブザイヤー2011」
　小型客船部門賞を受賞しました】

とのこと。それ以上のことは何もわからなかったが、どうやら、船として表彰されたらしい。「へぇ、そんなのがあるんだ」と思い、ちょっと調べてみた。

とのこと。いろいろ難しそうなことが書いてあるが、要は

【カッコよさ】【性能面】【社会貢献度】

において、高い評価を得た船が受賞するのだな、と解釈した。


この awalineきらら は2011年の受賞。【高速双胴船】であることがひとつのポイントらしい。双胴船とは、その名前のとおり2艘の船をつないだような形状のことを指すそうで、安定性が高く、巡航速度にも期待ができるそうだ。特に、海の荒れやすい日本海側では初の高速双胴船の導入だというから、その期待も大いに高まっている様子。

さらに調べてみると、この「シップ・オブ・ザ・イヤー」では、毎年3隻ほどが受賞しているのだが、客船の受賞に限れば1年に1回あるかないかという程度。他にも貨物船や特殊船も多数エントリーするらしく、どうやらそう簡単に選ばれるものではなさそうだ！やるじゃん！

今まで色々な島を巡ってきた僕だが、過去の受賞歴を見ても、「シップ・オブ・ザ・イヤー」に選ばれるような船に乗るのは今回が初めてだった。なんだか、ラッキー。

しかし、日本海の海も負けてはいなかった。そう、この日の海は大荒れ。前日は海峡が悪く欠航になってしまったほどで、この日の出港も危ぶまれていた。運よく出港することになったが、それなりの船酔いは覚悟せざるを得ない。だからこそ、僕はこの awalineきらら に期待した。

ところが・・・、

バシャバシャ・・・

ザブン！ザブン！

ザッパァァァァアアアアアアアン！！！
ザッパァァァァァァアアアアアアアアアアアアアンンン！！！！！

手すりにしがみつく乗客！
波を受けて前後に揺れる船！
船を飛び越えるほど高く舞う飛沫！

ひぇぇぇぇええ～～

僕はたまらず座席へと戻った。「縦揺れ、横揺れが抑制され、快適な乗り心地が云々・・・」とあったが、この日はとてもじゃないが、快適と呼べる穏やかさではなかった。日本海、恐るべし！



それでも、やはりこの awalineきらら の評価は高く、前身の高速船「あすか」と比べれば、乗り心地面はかなり改善されたという。

思い付きで島旅を楽しむ「僕」こと　tanoshimasan　が、北は北海道から南は沖縄まで「日本の島々」を紹介するエンタテインメント記事集です！
島々の魅力、楽しみかた、他愛のないエピソードをどうぞ～