『SHIMADAS』調べ、来島者数が全国で一番多いとされる島は・・・

　　　　　与島（香川県）

　「えっ？」という感じですね。これは日本離島センターにより刊行されている『SHIMADAS』内に掲載されている有人島・無人島1100島から調べた結果です。それもそのはず、人口180人の小さな島ですから、知らなくても無理はありません。ところが、来島者数は2,926,218人を数えます。何故でしょうか。至極簡単なカラクリがあるのです。　実は・・・香川県には岡山県から延びる瀬戸中央自動車道（瀬戸大橋）が架かっているんです。瀬戸大橋が作られる際、通過点として3つの島が同時に結ばれました。櫃石島、岩黒島、そして与島がそれにあたります。また、高速道路開通に際し、パーキングエリアには設置基準があり、概ね１５ｋｍ置きに設置しなくてはなりません。以上の理由から、ちょうどよい位置に存在する与島に白羽の矢が立ったのです。そういったわけで、与島は全国でも断トツの来島者数を誇るようになりました！！

　・・・えっ、それは橋で結ばれているから離島とは違う？・・・わかりました。では、『SHIMADAS』内における、橋で結ばれていない、有人離島で一番の来島者を誇る島は・・・　　　　　厳島（広島県）

です！2,415,625人。言わずもがな、厳島神社という観光名所がありますからねぇ・・・。島はそこそこ広いのですが、観光面積も生活面積も限られていますので、圧倒的に日帰り観光が多いです。また本州側には山陽本線宮島口駅が非常に近い点、さらにはのぞみ停車駅でもある広島駅が１０ｋｍ程度の距離にあることも非常に大きいでしょう。やはりアクセスの良さが決め手です。　ちなみに次点は1,145,000人。半分以下にぐっと減りましたが、それでも百万人越え。小豆島（香川県）になります。小豆島なら宿泊を伴う観光も多いでしょうし、アクセスも良い、特に関西・中国・四国地方の人なら気軽に安く旅行できそうですもんね～・・・

それにしても瀬戸内強し！

◇参考資料◇『SHIMADAS』 （日本離島センター）