雄大な利尻富士が印象的な利尻島

　利尻島にはミルピスという飲み物があるそうです。名前から察するに「ミルク（牛乳）×カルピス」、いわゆるカルピスの牛乳割りかと思いきや、どうも完全にオリジナル商品らしく、島内では400円で売られているのだとか。　400円という高めの値段設定も気になりますが、「利尻島限定」というのもまたそそられます。どうも昔から存在するようで、知る人ぞ知る商品なのだそう。おかしいな、僕も利尻島に行ったことはあるんだけど、これは見たことがないぞ・・・。

　ことの発端は、利尻島に遊びに行く友人が、一度島に行ったことがある僕に「利尻島について教えてよ。」と聞いてきたとき。「そう言えばミルピスって飲んだ？」と聞かれ、そこで初めてミルピスを知ることになったのです。。

ウワサのミルピス商店！

　しかし、調べてみると割と簡単にその素性が明らかになりました。ウワサのミルピスを製造するのは、利尻町の沓形（くつがた）集落にある「ミルピス商店」とのこと。そのままの名前です。店の外観も目立つそうですが、僕が沓形を訪れたときは運悪く気づかなかったみたいです。

　北海道の地域情報を紹介する「SOGO PAGE」によると、

　とのこと。むむ、幻だと。ますます気になる。写真を見るに、銭湯や給食の時間に見た、なつかしのビン入り乳飲料。やはり、カルピスに近いのかなと想像してしまいますが、果たして・・・。

　おぉー。なんとバリエーションまで！イチゴ、ニンジンあたりは良いとして、シソ味ってどうなんでしょうか！？興味と謎が同時進行で深まっていきます。。※ さらには「リシリコンブ味」「ギョウジャニンニク味」などもあるのだそう。ギョウジャニンニク！？？想像を絶するだけにぜひ飲んでみたいところ・・・！

利尻町沓形集落

僕が訪れた時はミルピス商店はわかりませんでした・・・。

　利尻島は一周60km近い円形の島。島の真ん中には標高1721mの利尻富士がそびえ、外周海岸沿いに車道が敷かれています。それゆえバイカーや登山ファンに人気の島で、集落ではゆったりのんびり羽を伸ばすのがひとつの過ごしかた。　ミルピス商店は販売だけでなく、店内での飲食も提供しているようで、バイカーや登山ファンといった観光客の憩いの場となっているのだとか。特に、店主である名物おばちゃんが人気で、行けば色々とお話が聞けるかも知れません。とのこと。

　あー、調べれば調べるほど魅惑的です！ミルピス商店！まずはミルピスの名前の由来から聞きたいところですね、うん。あとは「ギョウジャニンニク味」の誕生秘話とか。　世界でも利尻島でしか味わえないというミルピス。さてさてそのお味やいかに。。

◇施設情報◇「森原牧場さいはて自家製 ミルピス商店」

◆住　　　所・・・北海道利尻郡利尻町沓形字新湊150◆電話番号・・・0163-84-2227

◆営業時間・・・　？　◆休　　　み・・・冬季休業（10月下旬～4月下旬）、夏季の営業期間は不定休