そもそも島とは・・・ 　　　　　オーストラリア大陸より小さくで四方が海に囲まれている陸地を指す。

　「そもそも島ってなんだろう」・・・と考えると、なんとなく、周りが海でそこにぽっかり浮かんでいるかのような陸地をイメージします。恐らくみんなそうだと思います。実際にその通りですが、「じゃあ、言葉で説明して」というと難しいかも知れません。そこで出てくるキーワードがオーストラリア大陸。一般的な見解としては、オーストラリア大陸より大きいか否かで、大きいものは大陸、小さいものは島と呼びます。 

　世界的な定義づけとして定められた海洋法に関する国際連合条約 （国連海洋法条約） の第121条においては、

以上の、3つの条件を満たすものを「島」であるとしています。

　日本は「島国」と呼ばれるように、上記の考え方に当てはめると立派な島なのです。例えば本州も世界的には島。ちなみに本州は、世界的には第8位の面積を誇る島であり、人口密度は世界一ですがあまり知られていません。以下の表を参照していただきますと、本州のほか、北海道、九州、四国がベスト50に堂々のランクインを果たしています！国内では　やや地味な　控えめな存在の四国ですが、「四国　（世界ランク50位）　」・・・という書き方をすれば、四国やるやん！って気分になりますね！（？）

世界「島面積」ランキング　（List of islands by areaより抜粋）順位島名