大津波の日、宮城県の大手地銀・七十七銀行女川支店で起きたことをご存じですか。走れば1分もかからないところに、山までつながる高台があったのに、行員たちは支店長の指示で高さ約10メートルの屋上に避難。そして、奇跡的に助かった1人を除く全員が犠牲になってしまったのです。

七十七銀行女川支店の跡地には、被害にあった建物が撤去された後も、遺族たちの手による慰霊の場がずっと設けられていました。

慰霊の場だったこの場所では、いまかさ上げ造成工事が進められています。今年3月8日、女川町地域医療センター（旧女川町立病院）脇の管理道路にモニュメントが造られたそうです。しかし、それで何かが変わったわけではないようです。一部の遺族は、企業の責任を問うため訴訟を起こしました。裁判は二審の仙台高裁でも和解がならず、遺族の訴えは退けられ、審理の場は最高裁に移されました。

共同通信の高橋宏一郎さんがヤフーニュースにアップした記事をぜひお読みいただきたいのです。七十七銀行女川支店で25歳の息子を亡くしたご両親をクローズアップした記事です。多くの人々が犠牲になったあの日から、残された遺族の方々に何があったのか。ぜひ記事をご覧ください。

被災された方、大切な人を失った方、心に傷を負った人たちが、どのような気持ちで、「防災」を語られるのか。その気持ちを私たちは、しっかりと受け止めているのか。

記事にある田村さんご夫妻の話を噛みしめるほど、悔しさだけではなく虚しさのようなものまで感じてしまいます。思い出すのはヒロシマの原爆死没者慰霊碑の言葉。「安らかに眠って下さい 過ちは 繰返しませぬから」と刻まれていますが、戦争はなくなってはいません。同じように「防災」という言葉の背後にあったはずの悲しみや愛惜、悔恨と後悔、やり場のない憤り、割り切れない気持ちといった感情は、防災という言葉の表面で上滑りして、とても見えにくくなっている。命が還っては来ないという現実の前で「防災」を語るしかない遺族の気持ちを、受け止められなくなっている。

七十七銀行の遺族の方が、建てられた慰霊碑の言葉の中にこそ、防災のこころがあるのだと思います。