長い甲子園の歴史の中で春と夏を連覇したのは僅か7校。
いかに連覇というものが難しいかがわかります。
毎年この『春夏連覇』に挑戦できるのは1校のみ。
春のセンバツで優勝しても挑戦するためには地方大会を勝ち上がらなくてはならないのです。
今年『連覇』に挑戦したのは福井県の敦賀気比。
1回戦は明徳義塾に勝ち、2回戦岩手の花巻東との対戦でした。
今大会、今一つ調子があがらないエース平沼くん
1回戦も決して本調子ではありませんでしたが、何とか凌いでこの2回戦に駒を進めました。今日の平沼くんも球が高めに、そして真ん中に集まっていました。
1回戦わずかに4安打、それほど打つチームではない花巻東にとって、どう平沼くんを攻略するかがカギでした。佐々木監督は左打者では平沼くんを打つのは難しいと考え、1回戦とはオーダーを変えて右打者を揃えて試合に臨みました。
試合はコントロールが甘い平沼くんから花巻東がコツコツとヒットを積み重ねます。毎回のようにチャンスを作りセンバツ優勝校の敦賀気比相手に4回までに4点をリードする展開でした。
敦賀気比188センチの2年生ピッチャー山崎くんが好投！
平沼くんは4回を投げて打たれたヒットは9本。4失点という内容でした。
5回からは敦賀気比のマウンドには背番号18をつけた2年生の山崎くんが上がりました。4番打者の平沼くんはそのままレフトの守備につきました。
変わった山崎くん、長身から投げ下ろすストレートで花巻東打線を抑えます。
5回6回と2イニングを投げて、打者6人に対して4つの三振を奪うパーフェクトピッチングでした。
流れを変えるキャプテン篠原くんの一発
敦賀気比は5回からマウンドに上がった2年生の山崎くんがテンポよく投げ、初めて花巻東を三者凡退に打ち取りました。
守りからリズムを作った敦賀気比は4点を追いかける5回裏ツーアウトを取られたあと、8番のキャッチャー嘉門くんが右中間にフェンス直撃の2塁打を打ちます。これが敦賀気比の初ヒットでした。
続く9番バッターはショートゴロ。これをショートがエラー。2アウトランナー1,3塁になり先頭バッターのキャプテン篠原くんに打順がまわりました。初球ファールのあとの2球目をジャストミート。センターバックスクリーンに飛び込む3ランホームラン。反撃ののろしをあげました。
この試合のターニングポイントはここ！
前の回キャプテン篠原くんの3ランで1点差まで迫った敦賀気比。平沼くんからマウンドを託された山崎くんが花巻東打線をピシャリと抑えて6回裏の攻撃を迎えました。これまで完全に花巻東のペースだった試合も篠原くんの一発でまったくわからなくなりました。
花巻東はこの回からエースの高橋くんがマウンドに上がりました。
そして敦賀気比の攻撃はこの回先頭の平沼くんがセンター前ヒットで出塁。続く5番山本くんがセフティーバントを決めてノーアウト1,2塁。同点に追いつく絶好のチャンスを作りました。
ここでバッターは松本くん。センバツ準決勝の大阪桐蔭戦では2打席連続の満塁ホームランを打ち、この夏福井大会では4番を打つこともありました。
しかしその松本くん、初球を打ってショートゴロ。6-4-3のダブルプレーでした。
2アウト3塁になり続くバッターは好投続ける山崎くんというところで敦賀気比は代打を送りました。結局セカンドゴロに倒れてノーアウト1,2塁という絶好のチャンスをものにすることができませんでした。
私はこの場面、確実に同点にするためにはたとえ松本くんにでもバントをさせて絶対にランナーを送るべきだと思っていました。おそらく松本くんにはバントをさせないんじゃないかなと思って見ていましたがその通りになりました。
結果論になってしまいますが、ここはやはり送るべきだったと思います。今日の松本くんは2三振と当たっていませんでした。ピッチャーが変わったとはいえ、とにかく1点が欲しい場面。強行策に出る必要はなかったと思います。次の打者に代打を送るなら尚さらランナーを進めておくべきだったと思います。この代打も好投している山崎くんを交代させなければならない代打でしたからね。。。
最後は平沼くんに託した敦賀気比
7回から再びマウンドにあがった平沼くんは4回までのピッチングとさほど変わらずボールは高めに集中していました。
花巻東は平沼くんから4安打1人、3安打2人を含む6人がマルチヒットで18本のヒットを打ちました。
試合は8-3で花巻東が敦賀気比から大金星を挙げました。
そしてセンバツ優勝校の夏は終わりました。
敦賀気比は平沼くんで勝ってきたチーム。平沼くんで勝ちたかったんでしょうね。
花巻東 001 300 130 | 8
敦賀気比 000 030 000 | 3
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