原発から約10キロ。今年の3月にようやく警戒区域が解除された富岡町には、
いまもなお震災の爪痕と、原発事故の影響が色濃く残る。

そんな富岡町に初めて入った。
人の姿をほとんど見かけることのない町の中に、色とりどりの花が咲き乱れていた。

富岡駅近くの住宅前に咲いていたバラ。
湧きあがるような新緑にかこまれて、ひときわ色鮮やかだった。

通りに面した家の庭先で、たくさんの花が咲いている。

小学校近くの民家の玄関先に咲いていたトケイソウ。
花びらと、おしべめしべの形が、本物の時計のよに見える。
トケイソウは南国の果物パッションフルーツの仲間だ。
パッションフルーツの「パッション」は情熱ではなくて、
「キリストの受難」の意味だとか。

人の姿をほとんど目にすることのない町で見かけた受難の花。

暗示的だった。

被災地では、花の色が鮮やかになるという話を、
以前から、さまざまな場所で耳にしてきた。

このバラの花の紅もまた。

マンホールの蓋には、桜の花のレリーフが施されている。
この桜は夜の森公園の桜並木のイメージだろう。
富岡の町を歩いていると、
「花の町」として行政ががんばっていただけではなく、町の人たちに
花を愛する人たちがたくさんいたことが感じられる。

それにしても、このマンホール、まるでみどりの冠を付けているようだ。

こちらも富岡町のマンホール。
錆びているのは浸水地域だったから。

こちらの緑の冠は、なんだかヤンチャな男の子のような雰囲気だった。

新興住宅街になるはずだった、造成済みの土地には、野の花が咲き乱れていた。
タンポポ、アカツメクサ、ハルジオン、そして名前を知らない花々。

海へ向かう道沿いにも、多くの花が咲いていた。

桜とならんで町の花であるツツジ。
海辺近くの宅地跡にはヘラオオバコ。
そのほかもろもろの花々。
土壌の塩分に負けることなく咲いている。

住宅跡地に残された基礎を囲うように、
ハマナスが枝を伸ばし、ピンク色の花を咲かせていた。

2013年6月下旬。富岡の町の花々は、見にきてほしいと呼んでいるようだった。

●TEXT+PHOTO：井上良太