芸能人と対面したことってありますか。
僕はけっこうあります。
大学時代、僕はお金のかかる部活動に所属していたため、学生ながらそれなりにお金が必要でした。そのうえ、部の活動も予定が変則的。どうしても固定のバイトがやりにくい状況でした。
そこで、僕がやっていたのは阪神甲子園球場でのアルバイト。甲子園自体が実家の近くにあり、春、夏の高校野球は短期集中でガッツリ稼げます。オマケに僕は野球好きですから、まさにうってつけのバイトでした。
僕は某新聞社のスタッフとして雑務をこなす仕事でしたが、新聞記者さんのサポートを行うため、わりと選手や有名人に近いという状況がよくありました。例えば、当時甲子園を沸かせていたＷ稲田実業のＨンカチ王子の近くに立ち、謀らず全国ネットのテレビに映ってしまったなんてことも。
女優・三倉マナ、三倉カナ
春の選抜大会のある日、仕事の合間に食事をしていたときのことです。食事時ということもあり、裏方スタッフ用の食堂も大混雑。何分か待ってようやく席を案内されました。
「ようやく落ち着いてご飯が食べられる・・・」
僕はモニターの中継を見ながら甲子園名物「甲子園カレー」を食べ始めたその時、
「すみません、相席よろしいですか？」
―――この混雑だし仕方ないよなぁ。
そう思って顔を上げると、双子女優・マナカナが僕の前に座りました！！マナカナと言えば、野球好きで有名で、あのイチローと大親友だったりもするほどです。ちょうど関西ローカルの高校野球ハイライト番組の司会を務めていたため、取材に来ていたのでした。
いやいや、テレビで特に意識することはありませんでしたが、生で、しかも近く見ると、やっぱり美人です。さらに芸能人特有（？）のオーラも全開です。しかも、やっぱりどっちがマナでどっちがカナかわかりません！！（笑）
もちろん平静を装うのですが、内心妙にドキドキします。僕は食べるペースが急に遅くなり、結局あとから食べ始めたマナカナの方が、先に食べ終わって行ってしまいました。
アーティスト・ＥＸＩＬＥ、芸人・チュートリアル
さて、そのマナカナとの相席を皮切りに、なぜか芸能人と距離の近い仕事に縁がありました。
たとえば、とあるコンサートのイベントスタッフのアルバイトでは、ガードマンとして「ＥＸＩＬＥの控室の入り口で関係者だけを通す」仕事をしたり、とある市民会館で行われたお笑いイベントでは、M-1グランンプリで優勝したばかりのチュートリアルにお茶を持っていったり。
全国的にも超有名な芸能人ですが、不思議と段々慣れていました。例えばすれ違いざま、僕が業界人っぽく「チワッス」と挨拶をすると、向こうも「チワッス」と返してくれます。これがなんだかたまりません。（笑）
ただ、やはりオーラが凄すぎて、話しかけたりすることはできませんでした。
元プロ野球選手・川藤幸三
そんな仕事が続き、ふたたび甲子園球場。高校野球は終了しましたが、プロ野球の阪神戦にて、同様の仕事に就いていました。
例のごとく、混雑した食堂で食事をしていると
「すまんな、ちょっとここ座らしてもろてえぇか」
と、聞き覚えのある関西弁で話しかけられました。
顔を上げてみると・・・、
阪神タイガースの代打屋こと川藤幸三が僕の前に腰かけました！野球ファンなら知らない人がいないだろう（ある意味）名選手です！
しかし・・・
「もっとあんなん、外角をこう、ズバッと攻めなあかんで」
「あーぁ、こうなってもうたらもう、完全に負けや」
「今日の阪神は全然やなァ、キミもそう思わん？」
なんと、一般人である僕にまで話しかけてくれるのです！なんとなく、芸能人はあまり一般人に話しかけてこないイメージを持っていたのに、この人に限ってはまったくの例外でした！テレビで見る姿そのままです。
―――・・・しかしこの人、全然オーラがない！！！
元プロ野球選手ながら、この場ではもう完全に野球好きな関西のオッサンです。まぁ、良くも悪くも、これがこの人の魅力でしょうか・・・。
僕は阪神は好きなチームではないのですが、やはりこの人はどこか憎めません。