［関東大震災の記憶］大正十二年日記～官僚の日記に見る大震災

司法省の官僚として長年国のために務め、関東大震災当時には枢密院顧問官という重職にあった倉富勇三郎さんの日記が国立国会図書館のホームページで公開されています。

漢文の読み下しのような硬い文章なのに、読んでいくと人間味が伝わってくる不思議な日記です。国家の中枢にあった当時の高級官僚が大震災をどう見たのか。炎が広がる町でどのように過ごしていたのか。国家の一大事と家族の安否を思う気持ちが織り交ぜられた勇三郎さんの日記を抜粋して紹介します。

安をしての安は後にも出てきますが、おそらく勇三郎さんの娘さんでしょう。娘さんに書留郵便を出しにやらせて、9時30分頃に出勤。お昼前に訪ねてきた知人の徳川さんと避暑の頃のことなど話しながら過ごす。そんな当たり前のような日常が語られます。その時地震が彼らを襲うのですが…。震災の日の日記に彼はなぜこの前文を書いたのでしょう。ただの備忘録？ 震災の町を歩き回り、家族の安否を心配し、激しい震災の中で枢密院顧問官としての職責を果たそうと奔走し、町を焼く火を夜通しまんじりともせずに見つめていた勇三郎さんが、そうした苛烈な経験をした後に、この前文から震災の日の日記を始めているのです。理由は分かりません。分かりませんが、そこに何かたいせつなことがあるような気がしてなりません。

地震はいよいよ激しく壁が落ちた。自分と徳川さんは思わず走り出して、非常口から、高廊（吹き抜けに面した二階の通路か）を通って外に出る。歩行できないほどの揺れの中、強いて走って外に出た。10分ばかりして揺れが少しおさまってきた。自分は審査局に行き、書類と帽子を取りに行こうと高廊に差し掛かったところで、また揺れがきて走って外へ逃げる。また10分くらいして審査局へ戻り、あわてて書類と帽子を取って戻る。それでも傘を忘れたことに気が付く。傘は西野英男さんに頼んで取って来てもらう。

大切な書類と「帽子」を取りに行こうと執務室に戻ろうとするが、余震がひどくて一度は途中で引き返したけれど、どうしても失くすわけにはいかなかったのか、何とか取りに行ったものの、あわてふためていたせいか傘を忘れ来てしまう。地震に遭った勇三郎さんの狼狽する様子が伝わってきます。

その後彼は知人とともに歩いて家に向かうのですが、一度は車か馬車を使わせてもらおうとするが諦めて歩いて帰るわけです。その途中も門衛から瓦が落ちてくるから右の方を歩くように言われたり、繰り返し襲ってくる余震で何度も歩けなくなったり、あちこちで火の手があがるの見、また倒壊した家々を見、余震で潰れるおそれから屋外に出ている人たちを見ながら家にたどり着きます。ところが、

家に帰ってみると、門から家をぐるりと囲んでいた煉瓦塀がすべて倒れ、家の中は物が散乱。そして困ったことには家に誰の姿も見えない。家の中を探してもいない。このあたり、彼の心臓の鼓動が聞こえて来るようです。

塀が倒れたのでそのまま歩いて隣の庭に入り、家族のことを知らないか尋ねるけれども知らないと言われる。ここがこの人の性格なのでしょうが、倒れた塀を越えて隣家の庭に入っているのに、いったん自分の家の敷地に戻ってから家族を捜しに行っているんですね。そして安藤さんちに数十人避難している中に、家族の姿を見つける。日記だから細かく書かなくてもいいのに、お手伝いさんの名前までひとりひとりここに書きつけています。「予、皆無難なりしを喜ふ」。堅苦しい漢文みたいな言葉の向うに、心底安堵した彼の表情が目に浮かびます。

浅学ゆえ内子さんというお名前なのか、家内という意味で内子と呼んでいるのか分かりませんが、おそらく奥さんのことでしょう。震災直後の危機一髪の様子を教えてもらって、そのことをそのまま日記に書き記しています。

勝手口から裏門を出た時、後ろから娘の安がしきりと自分の背中を押す。隣の家の塀の方へ押しやろうとする。その時早くその時遅く、背後の自分の家の煉瓦塀が倒れ掛かってくる。自分が立っていた場所と、倒れた煉瓦塀との間には1尺ほどしか離れていなかった。「安のおかげで助けられたのですよ」との奥さんの声も聞こえてくるようです。

夕方になって安藤さん家の庭から家に帰るが、安やお手伝いさんたちと一緒に、余震の危険を避けて庭で過ごした。内子は安に防水布を買いに行かせたが、幸運にも震災を逃れたお店で数尺の防水布を買うことができた。これをベッド2台に蔽うように掛けて、雨露をしのげるようにした。

自分は外で寝もするが、家族の女性たちのために応急のテントを作ったというわけでしょう。家族のため、ありあわせのもので工夫する。いつの世も、そして平民でも男爵様でも考えることは同じなのですね。とそこに友人がやってきます。

「倉富さん家の庭の端の方は崖になっていて崩壊する危険があるから、うちの庭に避難なさい」

そう言われた勇三郎さんが、それじゃあとベッドのテントを持って避難するというところにも、難の中にあっての彼の人となりが感じられます。避難した安藤さん家の庭で、別の知人にも会っているのですね。

そして気になるのは何をおいても火災です。東京でも山の手よりの赤坂付近では、隅田川沿いの下町ほど猛烈な火災旋風に見舞われたわけではなかったのかもしれませんが、それでも住宅が密集する赤坂田町あたりから起こった火の手は、一ツ木通りのわが家に迫りますが、急に風向きが変わったことで何とか難を逃れます。

午後5時に枢密院の書記官が自動車でやってきます。枢密院の会議を開くことになったが電話も電報も使えず、通信の手段がないので陸軍省の自動車を借りて顧問官の家々を回っているということでした。7時に総理大臣の官舎に来てくれとのこと。6時半から歩いて向かった首相官邸にいた人物の名はしっかり書き記されています。ここでは公人の顔ですね。

その時、首相官邸の南隣にあった中華民国の公使館がまさに火の手に落ちた。首相官邸に燃え移るかもしれない。大臣たちは庭に出た。枢密院顧問官は自分一人しかいなかったが、井上勝之助さんが来た。自分の方から内務大臣の水野錬太郎さんに枢密院の会議を開くのかどうか尋ねると、開くつもりではいるが顧問官がほとんど出席できないので開けない。だから戒厳令を出すことはやめて、政府の責任で軍隊に出動を求めた。（戒厳の宣告のは枢密院の職務だが、会議を開けないから戒厳令は出せない。しかし、非常時であるから政府の責任で軍に治安出動を要請し、実質的に同様の措置をとったという意味）

そういうことなら顧問官の仕事はないだろうから、井上さんと一緒に「それでは用はもうないのか」と尋ねると、水野さんは「そうだ」と答えた。だから自分たちは官邸を辞することにした。

帰り際に農商務大臣の荒井賢太郎さんに震災火災の程度を尋ねると、「官舎はそうとうな被害を受けている。自分ん家は近所（江戸川）から火が出たということなので、あるいは延焼してしまうかもしれない」と話した。

震災直後に政府がどう対応したかという歴史的価値のありそうな資料的な側面と、用事がないなら家に戻りたい、延焼が心配という私人としての思いが日記の文字の向うで交錯しています。

家に帰った勇三郎さんは庭で一夜を過ごします。震災の後、歩いて自宅へ向かう途中で見た赤坂あたりの人たち同様、余震で家が潰されるのが恐ろしかったのでしょう。しかし、そんな勇三郎さんの瞳に映っていたのは、燃え続ける町の様子でした。「あるいは延焼してしまうかも」という荒井さんの言葉が彼の脳裏には張り付いていたことは想像に難くありません。