県大会決勝は昨日5/5に草薙球場でセンバツベスト8、推薦出場の静岡高校と中部4位の東海大翔洋との間で行われました。
静高はエースの村木くんが投げると思っていましたが、背番号20の高橋陸くんが先発しました。これはびっくりしました。今大会初登板でした。
高橋陸くんは駿東郡清水町出身。小学校時代は地元の少年野球チーム『ドリームキッド』で野球をやっていました。
彼はとてつもなく速かった。私は今までで彼以上の小学生を見たことがなく、先走った思いですが、こういう選手が将来プロになるんだろうなぁ～なんて思っていました。
彼は166センチで小柄ですが、小学校時代はかなり背が高かったように記憶しています。ちなみに私は知りませんでしたが彼は小学校のころ『和製ランディー・ジョンソン』となんて言われていたそうです。
中学は三島シニアに入団しエースとして活躍、全国ベスト4を経験しています。静高の大久保投手コーチ（静岡高校出身・元南海）が彼の小学校時代の投球ビデオを見て、そのすごさにびっくりしたと聞きました。
センバツは負傷した内田選手に代わって滑り込みでベンチ入り
秋季大会で背番号20をつけていた高橋陸くん、地区大会のベンチ入りは20人ですがセンバツ甲子園は18人と決まっています。高橋陸くんはスタンドからの応援の予定でしたがレギュラーの内田選手が直前に骨折負傷、急遽内田くんのつける背番号5でベンチ入りすることになりました。甲子園ではベンチからの伝達を担当しました。
ピンチの時は幾度となくマウンドへ向かう姿がテレビに映っていましたが、いつもニコニコ笑顔でした。この笑顔に静高ナインは勇気をもらったと思います。
まわりの雰囲気を変えられる選手ですね。
決勝戦始まる
今大会初登板という立ち上がりに注目していました。実は高校生になった高橋くんの投げる姿を見るのはこれが初めてでした。ストレートは130キロ台のものを持っているようですが、今日のスピードは120キロ後半くらい。100キロちょっとの大きな変化球を中心に組み立てていました。かなり緊張しているように見えましたね。
初登板が県大会の決勝戦、まぁ緊張は仕方がないところです。先頭打者にヒットを打たれて2番打者が犠打。1死2塁から3番打者をセカンドゴロに打ち取り2アウト。しかし後続に2塁打を打たれて先制されます。そしてフォアボール、タイムリー2塁打と打たれ初回3点を奪われてしまいました。
緊張からかストレート、変化球ともに高めに浮き制球が定まらず苦しい立ち上がりになりました。
先取点を取られてもまったく慌てない。ベンチはとにかく明るい
準決勝の藤枝明誠戦でも感じましたが、ベンチの静高の選手たちの表情を見ていると先取点を取られても慌てる感じは一切ありません。
いつでも取り返せるといった余裕すら感じます。それがこのチームの強いところでもあるのです。
4回に打線爆発！打者一巡11人で一挙に大量8得点！
我慢強く投げている高橋くんに何とか勝たせてやりたいという思いが4回静高打線に火をつけます。
3回までヒット1本に抑えられていましたが、4回2番大石くんから始まった打線は打者一巡、6番平野くんのライトスタンド最上段に飛び込むホームランと4本の長打、9本のヒットで東海大翔洋のエース勝又くんから一挙に8点を奪います。
静高の栗林監督は以前に高橋陸くんのことを『誰もが認める努力家。こいつのために打ってやろうとチームに思わせる選手』と言っていました。
ホームランを打った平野くんは『高橋を援護できたかな』とコメント。
勝った栗林監督も『優勝したことよりも高橋の完投がうれしい』と言いました。
何とか高橋くんを勝たせたいという気持ちがコメントからも伝わってきます。
初回は長打2本を含む3安打で3点を奪われましたが2回以降は味方の大量点で気持ちが楽になったのか、変化球も決まりだしました。
結局尻上がりによくなった高橋くんは。2回以降はわずか3安打。9回を投げて108球、打たれたヒットは6本、5四球4三振という内容でした。
誰もが認める努力家の高橋くん、そしてそんな彼を何とか勝たせてあげたいと一丸となるチーム。強い理由がわかる気がしました。
最後に。。。
決勝【草薙球場】
静岡高校 （推薦出場）000 810 003 | 12
東海大翔洋（中部4位） 300 000 000 | 3
前回の準決勝、藤枝明誠戦は静高らしさが出ずに、あまり強いという印象はなかったと言いましたが、今回は違いました。
静高の強さばかりが目立った試合でした。
そして今まで登板の機会すらなかった高橋陸くん。しっかり結果を出せたと思います。
東海大会、そして最後の夏に向けて更に練習して頑張ってほしいと思います。
これからも応援していきます！
■高校野球
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